La Sierra de la Demanda es el macizo situado más al noroeste del Sistema Ibérico, lo que determina un clima y una vegetación con fuerte vocación atlántica. Repartida entre Burgos y La Rioja, es en esta última donde se levanta el mayor número de cimas por encima de los dos mil metros, entre ellas una que alcanza casi la categoría de mítica: San Lorenzo.

Lo que más caracteriza a la Sierra de la Demanda es su variedad de paisajes, algo que debe a la multitud de valles que se forman entre los cordales que se desprenden de la larga alineación principal donde se levantan dieciséis cimas principales que sobrepasan los dos mil metros de altitud, entre ellas el San Lorenzo con 2271 metros de altura, techo de la Demanda y de La Rioja, y el San Millán (2131 m) punto más elevado de Burgos. En mitad del valle se encuentra la localidad de Ezcaray, villa histórica que puede considerarse la capital no oficial de la Demanda riojana.

Diseminadas a lo largo del valle se encuentran pintorescas aldeas que son vivos ejemplos de arquitectura tradicional y que conservan huellas de las antiguas labores mineras y siderúrgicas que hicieron famoso al valle. Aquí en San Millán de Suso, que se remonta al siglo VI y donde se conservan las Glosas Emilianenses, primeros testimonios escritos de las lenguas castellana y vasca, y San Millán de Yuso, conocido como el Escorial de La Rioja. No tuvieron mal ojo los religiosos que fundaron aquí un monasterio en los primeros años del siglo XV y que con el paso de los años se convertiría en el santuario enseña de La Rioja y lugar en el que muchos excursionistas riojanos comienzan la larga excursión que conduce a los Pancrudos.